Глава компании Ryanair Майкл О'Лири назвал вынужденную посадку в Беларуси самолёта, выполнявшего рейс Афины – Вильнюс, "государственным угоном" самолёта и "воздушным пиратством" со стороны белорусских властей.
Пролетая над Беларусью, экипаж получил сообщение из Минска, что на его борту находится взрывное устройство, и команду с земли приземлиться в минском аэропорту. После посадки был задержан находившийся на борту оппозиционный журналист, бывший главный редактор телеграм-канала NEXTA Роман Протасевич, против которого в Беларуси возбуждено уголовное дело.
Глава Ryanair отверг претензии в адрес пилотов, сказав, что они сделали всё, что в их силах, чтобы безопасно завершить полёт. По словам главы авиакомпании, "очевидно, что целью властей было задержать журналиста и его спутницу". Он также считает, что в самолёте были агенты белорусского КГБ, которые в Минске сошли с рейса.
Как утверждает Би-би-си, кроме Протасевича власти Беларуси могли задержать летевшую вместе с ним Софью Сапегу, россиянку, студентку университета в Вильнюсе. Она не прилетела в Вильнюс, как и, по ряду сообщений, ещё четверо пассажиров. Официально о её задержании не сообщалось.
О том, что путь в Вильнюс не продолжили 6 пассажиров, в том числе два гражданина Беларуси (один из них Протасевич) и четверо россиян, сообщил один из лидеров белорусской оппозиции Павел Латушко. Официального подтверждения этой информации нет, о личности этих пассажиров, кроме Протасевича и Сапеги, пока ничего не известно.
Представитель МИД России Мария Захарова подвергла критике Запад, заявив в фейсбуке: "Шокирует то, что Запад называет случай в воздушном пространстве Белоруссии "шокирующим". Она обвинила страны Запада в двойных стандартах. В Кремле отказались давать оценку инциденту, сказав, что с ним должны разобраться авиационные власти.
Госсекретарь США Энтони Блинкен опубликовал заявление в связи с задержанием в Беларуси Романа Протасевича.
США возложили ответственность за инцидент с самолётом на правящий в Беларуси режим Александра Лукашенко и назвали его "шокирующим актом", который "поставил под угрозу жизнь более чем 120 пассажиров, в том числе граждан США". "Предварительные сообщения о причастности белорусских служб безопасности и использовании белорусских военных самолетов для сопровождения самолета вызывают серьезную обеспокоенность и требуют полномасштабного расследования", – говорится в заявлении Блинкена. В нём также содержится требование немедленно освободить Протасевича.
Также госсекретарь указал на то, что вынужденная посадка, вероятно, была обоснована ложными предлогами, и поэтому поддержал скорейший созыв заседания совета Международной организации гражданской авиации (ИКАО) для рассмотрения этих событий. Ранее в ИКАО не исключили, что власти Беларуси своими действиями нарушили Чикагскую конвенцию о гражданской авиации.
США, как сказано в заявлении, координируют свой возможный ответ с союзниками. Лидеры стран ЕС обсудят случившееся уже сегодня. Многие из них призывают к санкциям в отношении Минска, обвиняя режим Лукашенко в "воздушном пиратстве". Ряд стран призвали запретить белорусским авиакомпаниям летать в ЕС, а также закрыть воздушное пространство Беларуси.
В Литве открыли уголовное дело по факту захвата воздушного судна. Пассажиров рейса, которые провели в Минске несколько часов и прибыли в Вильнюс поздно вечером в воскресенье, допрашивают.
