В списках на обмен заключёнными, переговоры о котором вели Россия и страны Запада и который был осуществлён в августе нынешнего года, фигурировали "отдельные одиозные политические фигуры, которые в силу независящих от нас причин не дожили до сегодняшнего дня". Такая формулировка содержится в посвящённой обмену статье "Долгий путь домой", опубликованной в сентябрьском номере журнала "Разведчик". Этот журнал учреждём фондом "Согласие" ветеранов Службы внешней разведки России. Материал опубликован на сайте СВР, внимание на него обратило издание "Агентство".
Под характеристику, данную авторами статьи (не считая оценочного определения "одиозный"), подходит, очевидно, только оппозиционный лидер Алексей Навальный, погибший в российской колонии в феврале 2024 года. Фамилия Навального в статье напрямую не упоминается, но никакие иные "политические фигуры", которые могли бы быть участниками потенциального обмена, в России в последнее время не умирали.
Вскоре после смерти Навального его соратники из Фонда борьбы с коррупцией заявили о том, что переговоры об обмене заключёнными между Россией и Западом были на завершающей стадии, и обмен должен был состояться буквально в ближайшие недели, причём Навальный должен был быть его участником. Соратники оппозиционера, обвиняющие российские власти в убийстве Навального, заявили тогда, что президент России Владимир Путин распорядился убить политика, чтобы не допустить его обмена – хотя ранее сам же согласился вести о нём переговоры. На данный момент соратники Навального не представили прямых доказательств этой версии. Российские власти утверждают, что Навальный умер по естественным причинам.
Сам Путин говорил о том, что за несколько дней до смерти оппозиционера "некоторые люди" сказали ему, что есть идея обменять Навального на "некоторых людей, которые находятся в местах лишения свободы в западных странах". Путин заявил, что он сразу согласился, "но, к сожалению, случилось то, что случилось".
Журнал "Разведчик" при этом утверждает, что из-за присутствия "одиозных политических фигур" переговоры об обмене затянулись, что косвенно противоречит версии Путина. Всего, как говорится в материале, переговоры об обмене велись на протяжении полутора лет, их по поручению Путина вели в том числе директор СВР Сергей Нарышкин и его заместители, "которые общались с зарубежными коллегами на территории третьих стран". Эта информация в принципе соответствует данным ФБК, представители которого также утверждают, что переговоры начались в прошлом году.
Обмен заключёнными между Россией и Западом состоялся 1 августа в аэропорту Анкары. В результате обмена были освобождены более 10 находившихся в российских тюрьмах политзаключённых, в том числе видные оппозиционеы Владимир Кара-Мурза и Илья Яшин, а также осуждённые по обвинению в шпионаже американские граждане – журналист Эван Гершкович и Пол Уилан. Страны Запада, в свою очередь, освободили предполагаемых агентов российских спецслужб, в числе которых был Вадим Красиков, осуждённый за убийство в Берлине гражданина Грузии Зелимхана Хангошвили. Обмен был самым масштабным подобным мероприятием в новейшей истории России и Запада.
