Пингвинам в Антарктиде грозит массовое вымирание из-за птичьего гриппа. Об этом в интервью газете The Telegraph сообщила глава отдела по делам полярных регионов Министерства иностранных дел Великобритании Джейн Рамбл. По её словам, вирус в Антарктиду заносят перелётные птицы и туристы.
Это следствие эпидемии птичьего гриппа в Южной Америке, которая продолжается уже почти год. Первые случаи болезни были зафиксированы в октябре 2022 года. С этого момента только в Чили и Перу погибли более 500 тысяч диких птиц разных видов и около 20 тысяч млекопитающих, следует из доклада международной сети по исследованиям гриппа OFFLU.
Рамбл со ссылкой на экспертов предполагает, что крупной вспышки гриппа у животных в Антарктиде можно ожидать в ближайшие недели, когда начнётся сезонная миграция на континент перелётных птиц из Южной Америки.
"Когда это случится, последствия могут быть катастрофическими, – сказала Рамбл. – И мы говорим не "если", а именно "когда". Предотвратить распространение вируса невозможно, поскольку пингвины живут большими колониями".
Ещё один возможный источник переноса инфекции – туристы, приезжающие в Антарктиду на круизных судах. Туристический сезон на континенте также начнётся через несколько недель, когда в Южном полушарии настанет весна. Как сообщила Джейн Рамбл, меры безопасности для туристов в этом сезоне будут устрожены. По новым протоколам, их одежда до высадки на берег будет подвергаться тщательной чистке, обувь – дезинфекции. Им будет рекомендовано не приближаться к зверям и птицам. В случае "худшего сценария" сходить с кораблей на берег вовсе запретят.
- Поток туристов в Антарктику в последние годы заметно растёт. Если в сезон 2015–2016 года её посетило около 38,5 тысяч человек, то в наступающем сезоне ожидается более 115 тысяч гостей.
- Птичий грипп опасен также для морских млекопитающих, таких как тюлени и морские львы, и для человека.
