Президент России Владимир Путин заявил, что поставка США зенитных ракетных комплексов "Пэтриот" украинской армии приведёт к затягиванию войны. Российский лидер заявил, что это "достаточно старая система", которая, по его словам, не работает так, как российская С-300. "Пусть ставят, мы их пощелкаем", - прокомментировал Путин новость о размещении "Пэтриот" в Украине. Комплексы "Пэтриот", однако, считаются одними из наиболее эффективных видов зенитных вооружений. О поставках этой системы стало известно 21 декабря в ходе визита украинского президента Владимира Зеленского в США.
Путин также заявил, что Россия стремится "закончить войну" в Украине и не отказывается от переговоров с Киевом. По его словам, это украинское руководство "само себе запретило вести переговоры". "Тем не менее, рано или поздно, конечно, любые стороны, находящиеся в состоянии конфликта, садятся и договариваются. Чем быстрее это осознание придет к тем, кто нам противостоит, тем лучше. Мы-то от этого никогда и не отказывались", - заявил Путин. В то же время Кремль ни разу с начала вторжения в Украину не выражал намерения вывести войска с оккупированных украинских территорий, которые по итогам организованных Москвой псевдореферендумов были осенью аннексированы Россией. Киев настаивает на освобождении всех оккупированных регионов Украины как на непременном условии мирного соглашения.
Власти Украины неоднократно просили своих западных партнёров о поставках систем противовоздушной обороны. Они стали особенно важны на фоне регулярных российских обстрелов критической и энергетической инфраструктуры Украины. ЗРК "Пэтриот" могут сбивать крылатые и баллистические ракеты малой дальности. Украинские военные будут несколько месяцев обучаться работе с этой системой.
